柳德尼科夫在索科夫的飞机上待了个把小时，直到飞机加油结束后，才恋恋不舍地离开了这架飞机。
当飞机在跑道上开始滑行时，卢金开口说道：“米沙，你做得很对。柳德尼科夫将军的第39集团军和我们同隶属于外贝加尔方面军，将来有很多并肩作战的机会，事先搞好关系是非常有必要的。”
索科夫听后淡淡一笑说道：“副司令员同志，其实刚刚下飞机之前，我根本没有想到会遇到柳德尼科夫，更没有想到他会是第39集团军司令员。我们的相遇，纯属是偶然。不过你说的对，和他搞好关系，对我们接下来的并肩作战是非常有帮助的。”索科夫其实心里还有话没有说出来，自从斯大林格勒保卫战结束后，他就再也没有听到过柳德尼科夫的消息，还以为对方牺牲了呢。没想到对方不但活到了战争结束，甚至还获得了与自己一样的军衔。
索科夫等人在谈论柳德尼科夫，而此刻柳德尼科夫的飞机上，那名负责安保工作的少尉，也试探地问柳德尼科夫：“将军同志，您和那位少校很熟悉吗？”
柳德尼科夫抬头看了一眼自己的部下，悠悠地说道：“少尉同志，在我军数不尽的将军中，你最崇拜的人是谁？”
“这还用说么，当然是如今担任第48集团军司令员职务的索科夫上将。”少尉表情凝重地说：“据我所知，我军在莫斯科城外对德军展开大反攻时，他还仅仅是一名下士，指挥着一个仅仅十人的守备班。但在短短的三年时间里，他就因为屡立战功而获得了晋升，如今甚至还成为了上将，简直就是一个了不起的传奇。”
听完自己部下的肺腑之言，柳德尼科夫的脸上露出了笑容：“但就在不久前，你的偶像要来见我，却被毫不客气地挡住了。”
“什么，我挡住了自己的偶像，不让他来见您？”少尉一头雾水地说：“这是什么时候发生的事情，我怎么没有印象啊？”
但片刻之后，少尉就明白了怎么回事，满脸震惊地反问道：“司令员同志，难道那位少校就是索科夫将军？”
“没错。”柳德尼科夫微微颔首，“你猜得没错，他就是索科夫将军。”
“可是，可是……”少尉有些结巴地说：“但他明明穿的是少校的服装啊？”
听到部下的这个问题，柳德尼科夫轻轻地叹口气，说道：“这就是有名的将领和我这样普通将领之间的区别。要知道，我们这次远东战役是绝对保密的，如果像索科夫这样战功赫赫的名将出现在远东地区，小日子就算是傻子，也能猜到我军将对他们采取军事行动，到时他们就会加强防务。据我所知，这次到哈巴罗夫斯克开会的高级将领里，有不少名气大的人，都采用了化名和不属于他们的军衔。”
经柳德尼科夫这么一解释，少尉立即明白，为什么自己的偶像明明是上将，却为什么穿着一身少校军服的原因。他点了点头，试探地问柳德尼科夫：“司令员同志，我今天得罪了索科夫将军，您看到了哈巴罗夫斯克之后，我是否需要向他当面赔礼道歉？”
“没有这个必要。”柳德尼科夫摆摆手说：“索科夫这次去哈巴罗夫斯克，刻意隐瞒了自己的真实身份。你若是主动去找他道歉，没准会导致他的身份暴露，我看还是算了。根据我对米沙的了解，他不是一个小气的人，不会为了这种小事和你斤斤计较的。”
少尉沉默了片刻，继续说道：“司令员同志，索科夫将军看起来真是太年轻了，所以他穿上少校的军服，大家还真不会想到他的真实身份，居然是一位将军。”
“是啊是啊。”柳德尼科夫点着头感慨地说：“同样是上将，他是44年被授予的这个军衔，而我是两个月前才获得的这个军衔。他今年不过二十多岁，而我已经四十多岁了。按照我的年龄来看，再向上发展的空间不大，而他还年轻，如果机遇好的话，没准将来的某一天，还能成为元帅呢。”
对柳德尼科夫的这种说法，少尉表示了赞同：“司令员同志，我同意您的看法。本来我以为德国人投降时，他就会被晋升为大将，但不知为什么，依旧还是上将衔。”
“我想在晋升军衔方面，最高统帅部肯定是特殊的考虑。”柳德尼科夫对少尉说道：“别看他立下了那么多的赫赫战功，但年龄却成为了他的短板。一个二十来岁的大将，甚至是元帅，是我国历史上从来没有出现过的。在这次的远东战役中，如果他又立下了新的战功，也许最高统帅部会破格晋升他为大将。至于要成为元帅，最快都是十几二十年之后的事情了。”
少尉扭头透过玻璃朝飞机外望去，只见索科夫乘坐的那架飞机，正远远地跟在了自己这架飞机的后面，从飞行距离来判断，两架飞机应该是一前一后降落在哈巴罗夫斯克的军用机场。他收回了目光，再次向柳德尼科夫请示：“司令员同志，索科夫将军乘坐的飞机应该和我们同时到达哈巴罗夫斯克。等飞机降落之后，需要去和他打个招呼吗？”
“不用了，”柳德尼科夫摆摆手说道：“谁知道军用机场附近有没有隐藏小日子的密探，要是他们发现我们与索科夫说话，没准就会引起他们的警觉，然后专门对索科夫这位假少校展开调查。”说完，他就闭上眼睛开始闭目养神。
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