原定半个月的行程，但火车才走5天，到纽约州府奥尔巴尼镇时，便传来了戴维斯就任南方的美利坚联盟国总统的消息，南方各地大量地开始焚烧美利坚联邦国旗，纷乱四起。美利坚联邦的第一夫人玛丽终于无法再欺骗自己去享受丈夫的就任旅行了，沿途之中，她丝毫没有听到各地民众的欢呼，有的或是漠然，或是哀求，一切都是那么的悲惨，丝毫没有她想象中的鲜花掌声和奉承欢呼。
而林肯也是心焦无比，他原本是想通过15天的就职旅程，一方面满足妻子的虚荣心，另一方面，专门安排了10个重要的北方城市逗留，沿途发表演讲，呼吁民众一道反对奴隶制，反对南部蓄奴州脱离联邦，支持联邦政府和他。没想到沿途就任竟然如此凄惨。已经有在野的民主党人士在当地报纸上说，就在林肯夫妇乘坐联邦专列享受第二次蜜月，游山玩水的同时，南方的联盟国总统戴维斯却日夜兼程乘坐马车赶到蒙特马利宣誓就任。
因此，无奈之下的林肯，只能放弃原定计划，不去波士顿等东北部的大城市，准备直接从奥尔巴尼镇赶往纽约，再经过费城、巴尔的摩等抵达华盛顿特区。纽约和费城这两座最为重要的北部大城，林肯将原本要各待2天的行程直接压缩到一天，匆匆发表演说之后，便赶往华盛顿。但到了21日，刚离开费城，便传来一个惊人的消息，有两个白人黑帮准备在第二天凌晨，准备在巴尔的摩暗杀他的消息。
玛丽大惊失色，连忙劝他返回费城等待两天，先从费城抽调一支军队前往巴尔的摩清除黑帮之后再前往。林肯自然拒绝。他只希望早点赶到华盛顿特务，尽快会面各州代表和国会议员们，做好就任总统的准备，早日将联邦的局势定下来。
不过，他的助手、仆人，还有与他一道乘坐列车前往华盛顿的国会议员、老朋友杰德法官以及两位州长，大家纷纷劝说他下车先返回费城，再搭乘费城直接前往华盛顿的列车，让黑帮扑个空。
但林肯依然拒绝。
还是他的老朋友杰德法官了解他，借故支开众人，单独劝说林肯道：“亲爱的林肯，我的朋友，告诉我，你不愿意返回费城，躲避准备暗杀你的黑帮，是不是担心对您的声望造成不良影响？”
林肯沉默不语。
杰德法官自然明白了自己猜对了，便劝解道：“可你有没有想过，既然那些黑帮准备暗杀你，连消息都传了出来，说明必定准备了很久，人数众多，你就这样前去，很可能真的惨遭不幸！那样的话，谁还会在乎你是不是勇敢？只是会嘲笑你愚蠢，明知道前面有埋伏还送上前去！林肯先生，你要知道，如今你不但是你自己，还有你的夫人，你的朋友和护卫，有这么多的人都要跟随你一道冒险！而且，这样被暗算，你的理想、美利坚联邦的统一，都无法实现。”
林肯似乎被说动了，压低声音道：“可反对党那边，必定会借此事大作文章。到时候，便是对我的政治生命致命打击，竞选总统时树立的良好形象，也将一落千丈了。”
杰德法官却道：“遥远的东方中国有句古话，叫‘留得青山在不愁没柴烧’，林肯我的朋友，你就这样去送死，的确无人攻击一具冰冷的尸体了，可这又有何意义？一切都是空的了。只有活的林肯，才是总统，就算那些民主党人来攻击你，又何妨？”
林肯点点头，握住老朋友的手，道：“谢谢您杰德，我亲爱的朋友！”
见林肯同意下来，众人也是大喜。杰德法官和一帮护卫继续乘坐火车，而林肯他们则迅速下了火车赶回费城。当天半夜，在助手以及几个护卫的陪同下，林肯轻装从简上了费城到华府的火车，而两名州长和妻子玛丽等则留在费城，等确认安全后再前往华盛顿。
果然，当杰德法官等人的火车在抵达巴尔的摩车站前减速滑行时，一帮数十人的白人黑帮冲上火车，四处搜寻林肯却未发现，只得将杰德法官等人痛打一顿后悻悻地下了车。
二月二十三日凌晨，林肯抵达华盛顿火车站。
但不知为何，竟然早有人知道他会提前抵达，只见火车站前面的广场，几大横幅被拉了起来，横幅上写着：“新任总统贪生怕死，抛弃妻儿肚子深夜逃命！”
“抛弃同伴，让朋友顶锅！我们不需要如此没有担当的总统！”
“害怕黑帮势力，深夜仓惶逃命的总统，会将联邦带向何方？”
林肯大吃一惊，顾不得开始早就准备好的演讲，连忙带着助手和护卫匆匆离开火车站。
而这时，在反对党民主党的大肆渲染之下，华盛顿和北方各州的报纸，开始了铺天盖地的报道：“为躲避黑帮暗杀，新任共和党总统林肯深夜下车，改乘其他班次火车直达华府。我们新选的总统莫非真是抛弃妻儿、利用老友当替死鬼的自私自利的胆小鬼？”
“林肯——这个连相交20年的好朋友都利用的新总统，连结婚20年的妻子都抛弃的男人，联邦的公民还能相信他吗？”
发行量最大的《太阳报》、《纽约时报》以及本地的《华盛顿晚报》等各大报纸争相报道，尽管明眼人一眼便能看出，这必定是政敌通过这种手段打击对方，但报纸通过新任总统一行在费城的行程细节，以及费城火车站职员的采访，无一不表明，报道的是事实。
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