结盟大会开完后，各国使臣陆续回国，唯有楚国一行跟赵国神将还逗留在韩都。
霜荷不满星辙自作主张，不把自己放在眼里。星辙跟她解释道：“星韩南部虽是兵家要地，但目前要务是发展农耕经济，守着那么大块不能耕作的疆土劳民伤财，费力不讨好，不如丢给赵魏让他们去争个你死我活。等到他日开战，再夺过来不迟。”霜荷表面上赞同星辙的做法，心里却依然十分不快，寻思这司马星辙如此不把自己这个皇帝当回事，日后得寻个机会除掉他。可惜眼前是用人之际，这人又是昭水师兄，只好暂时压住心头的怒气，跟他相安无事。
不知道是权力改变了人，还是时间让人成熟了，霜荷有了这种恶毒的想法，她自己心里却一点也不惊讶。
话说那楚霸王也不急回国，整日带着石兰游山玩水，寻亲访友。小石兰十分痛苦，难以理解楚王的雅兴，频频埋怨无聊脚痛。楚霸王却不肯放她自由，始终把她带在身边。后来小石兰也懒得劳骚了，每天静静骑在土豆背上，也不说话，只拿土豆撒气。一会儿揪它耳朵，一会儿拔它的毛，于是土豆也苦不堪言。小石兰虽然没能把自己的痛苦转移过去从而让自己愉悦，但是看到土豆陪着自己痛苦，心里竟也平衡许多，更是变本加厉，拼命欺负，积攒“熊气”。土豆无处撒气，气越聚越多。一次遇到昭水，昭水看到来者是熊兄，不敢怠慢，赶紧上前问候，笑得春光明媚，手挥得像迎接主人的狗尾巴：“熊兄好！”土豆也不含糊，挥起熊掌，“啪”一巴掌把昭水拍翻在地。昭水吐血：“为，什，么……”土豆怨气得舒，乐得抓颈挠胸，嗷嗷大笑，石兰鄙夷：“你是猩猩吗？”楚王蹲下去，叹息道：“小兄弟，它似乎不喜欢你诶。”昭水赔笑道：“不打紧不打紧，我仰慕熊兄就行。”
再说那赵国陶行，自打见了霜荷，便三天两头找事觐见。要么借口商谈国家大事，要么说是表达外交善意。霜荷看出对方贪恋自己美色，亦想要将这位当世神将拉拢过来，便也故作不知其意，热情接待。三番两次陪他游园赏景，言语暧昧，却不十分露骨，若即若离，不清不楚。陶神将英雄难过美人关，被霜荷搅得心乱如麻，似是被猫爪挠着，蚂蚁啃着。看霜荷的意思，若隐若现，时有时无。就像那雾中乘舟赏荷，约摸有点采莲女的歌声，待寻时却又雾浓荷密，不见踪迹。等到放弃，掉头欲归，余光里美丽的裙摆又一闪而过。
时间一长，陶行便知道霜荷的意思，也不恼怒，反倒很享受这种猫捉老鼠的游戏。乐在其中的他加快步伐，约见霜荷更加频繁。赵王多次来函催他回去，他只回赵王说：“小弟将有好事，老大切莫打扰。待我事成之日，大哥跟着沾光。”赵王拿他无法，只得随他。
这边郎情妾意，一旁的昭水醋意盎然，妒火中烧。却只能在一旁干瞪眼，急得跳脚。
这日，霜荷，篱源，昭水，星辙，蓉雨五人正坐在一起吃饭。侍者来报说赵国陶行求见。昭水把碗往桌上一扔，怒道：“吃饭的时间，他来做甚！”说完拿起紫焱，起身出门去。自从上次霜荷遇刺，这把紫焱昭水一直呆在身边。众人见他拿剑出去，都赶紧跟出去看他想要做什么。
陶行着一件紫金长袍，头束玉瑛，发系丝锦，手执一把素扇，扇尾系一红绳玉坠。他人又高，身材健硕紧致，站得笔挺挺的，整个人威风八面，英俊不凡。阳光下眉宇如剑，薄唇带笑，风流倜傥，气宇轩昂。
昭水看到他这样子有点自惭形秽，进而更加恼羞成怒，质问他：“打扮得人模狗样的，来干什么？”陶行眼里根本没注意昭水，只看到后面出来的霜荷。上前施礼道：“韩王好，昨日在下在皇城西门外烟雨巷中寻得一家酒店，虽不奢华，却菜色上乘，滋味怡人，忖度这人间美味不该独享，遂来邀请韩王一同品鉴，不知韩王可否赏光？”说完鞠一个躬，向霜荷伸出一只手。霜荷看他今日仪表堂堂，谦恭有礼，笑意盈然道：“好啊，有劳陶将军引路。”
昭水看霜荷对他笑，终于爆发，把紫焱往地上一砸，指着陶行骂道：“你是哪里来的东西，皇上岂是你说请就请的？”昭水虽向赵国效力过，但却跟这陶行不曾谋面。陶行心里暗笑：你们皇上都答应了，还轮到你不答应。便转身向昭水行礼道：“敢问这位小兄弟是？”
昭水没好气地答道：“岳川呈昭水。”
陶行心想：我道是谁，原来是司马星辙的师弟。传言说他文武双全，今日看来却也只是个鲁莽的毛头小子。
陶行笑道：“呈昭水？没听说过。”
昭水闻言大怒，把紫焱丢到一边，说：“在下无名小卒，没见过世面，素闻神将威名，今日特来讨教几招。”说完摆好架势，准备出手。
霜荷见他想打架，忙喝止道：“昭水，不得对陶将军无礼！”星辙上前拉他：“水儿，不要冲动。”
昭水听霜荷帮陶行，反倒训斥自己，转头对霜荷吼道：“不用你管我。”然后转头瞪着陶行问：“敢不敢来？”
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